Le terme PLM pour Product Lifecycle Management peut littéralement se traduire par “gestion du cycle de vie des produits”.
Il s’agit d’une approche stratégique qui consiste à optimiser les processus de conception, de fabrication / production, de maintenance et de gestion de la fin de vie des produits.
Le Product Lifecycle Management (PLM) est une méthode de gestion des produits industriels qui a pour but d’optimiser les produits durant toute leur vie c’est-à-dire de leur conception à leur fabrication sans oublier leur maintenance et leur fin de vie (retrait, recyclage, etc.).
Le cycle de vie des produits décrit tout le processus qui entoure le mise sur le marché d’un produit. Toutes les étapes par lesquelles il doit passer (conception, fabrication, maintenance, recyclage, etc.) génèrent des informations. Ces informations sont essentielles pour les entreprises afin d'optimiser les processus à tous les niveaux.
La mise en place d’une démarche PLM ou GCVP (gestion du cycle de vie du produit) permet ainsi de rassembler toutes les informations relatives à un produit industriel afin de :
- Gérer les données techniques pour améliorer les produits
- Construire des nomenclatures
- Gérer les conformités, normes, risques, etc.
- Décloisonner les services durant tout le cycle de vie du produit
- Collaborer facilement entre les différentes parties prenantes
- Piloter son activité (gérer les projets, les plannings, etc.)
De nombreuses solutions logicielles de PLM (Product Lifecycle Management) existent afin d'accompagner les entreprises dans leurs besoins. Elles peuvent aussi être complétées avec d’autres outils dédiés notamment au PIM (Product Information Management) ou Gestion de l'Information Produit (GIP).
Alors que les solutions de PLM permettent d’apporter des processus rigoureux de développement des produits, les solutions PIM s’intéressent davantage aux processus liés à la distribution et à la vente des produits industriels.
Les solutions PLM présentent l’avantage de faciliter la collaboration entre les différentes parties prenantes durant tout le cycle de vie du produit. En cela, elles permettent de combiner deux approches souvent assez opposées de la gestion de projet qui sont :
- L’organisation en “cycle en V”, également appelée “waterfall” qui concerne notamment les notions de délai, de jalons et de dates butoires.
- Les notions de collaboration et d’élasticité du produit qui se rapprochent des stratégies de gestion de projet Agile.
Le PLM est au cœur de la stratégie numérique des entreprises, il représente aujourd’hui un défi majeur pour l’industrie mais aussi un vrai potentiel d'optimisation.
Cette approche est un véritable moteur stratégique à la fois pour la création des produits industriels, le partage et la gestion des informations et la mise en place de processus efficaces au sein d'un écosystème propre à chaque entreprise.
