Le flux RSS, acronyme de "Really Simple Syndication", est un format de données utilisé pour diffuser des mises à jour de contenu en temps réel. Il permet aux utilisateurs de s'abonner à des mises à jour automatiques de sites web, blogs, médias. Au lieu de visiter chaque site individuellement pour vérifier les nouvelles publications, les utilisateurs peuvent utiliser un agrégateur de flux RSS pour rassembler et afficher les mises à jour de plusieurs sources en un seul endroit.
Le flux RSS est généralement représenté par une icône en forme d'onde radio sur un fond orange. Lorsqu'un utilisateur clique sur cette icône, il est dirigé vers une page contenant le flux RSS brut. Pour rendre ce contenu lisible, l'utilisateur doit utiliser un lecteur ou un agrégateur de flux RSS. Une fois abonné à un flux, le logiciel vérifie régulièrement les mises à jour en amont, avant de les afficher pour l'utilisateur.
L'une des principales caractéristiques du flux RSS est sa simplicité et sa rapidité à mettre en place. Chaque entrée dans un flux RSS contient généralement un titre, une description ou un extrait du contenu, un lien vers le contenu complet et parfois d'autres informations comme la date de publication ou l'auteur.
Les flux RSS donnent des avantages pratiques tant pour les créateurs de contenu ou les sites d’actualités, que pour les consommateurs. Pour les créateurs, ils représentent un moyen efficace de fidéliser leur audience. Plutôt que de compter sur les visiteurs pour revenir régulièrement sur leur site, ils peuvent pousser le contenu directement vers leur audience d’abonnés, ce qui augmente la visibilité et la portée du contenu.
Pour les consommateurs d’infos, les flux RSS représentent un moyen pratique de suivre un grand nombre de sources d'information ou simplement l’actualité sans avoir à visiter chaque site, chaque URL une par une. Cela permet de gagner du temps et d'assurer que l'on ne manque aucune info importante.
L'utilisation des flux RSS a connu des hauts et des bas au fil des ans. Avec l'avènement des réseaux sociaux et des algorithmes de recommandation, de nombreux utilisateurs ont commencé à s'appuyer davantage sur ces plateformes pour obtenir des informations et des actualités en temps réel. Malgré tout, le flux RSS reste un outil privilégié par ceux qui souhaitent un contrôle total sur les sources d'information qu'ils suivent, sans l'intervention d'algorithmes de filtrage.
