Supply Chain : présentation, caractéristiques et conseils pour bien gérer vos flux

Rapidité, fluidité, suivi en temps réel, livraison sur mesure... Avec les enjeux d'aujourd'hui, les entreprises du e-commerce s'efforcent de livrer le bon produit, au bon endroit, au bon moment et au bon coût. Or, tout cela requiert une sorte de mécanisme parfaitement programmé de produits, d'informations et de finances.

Dans ce contexte, la chaîne logistique n'est plus seulement un élément technique en l'arrière-plan mais elle devient plutôt le cœur battant de toute activité ! C'est ce que l'on appelle la Supply Chain.

Définition et caractéristiques de la Supply Chain

La Supply Chain, ou chaine logistique, regroupe plusieurs activités dont le rôle est de planifier, coordonner et contrôler les flux de produits, d'informations et de finances. Sa mission s'étend des entrepôts du fournisseur initial jusqu'à la livraison chez le client final.

Supply Chain : qu'est-ce que c'est et que veut dire cet anglicisme ?

L'expression "Supply Chain" est un anglicisme qui se traduit littéralement par "chaîne d'approvisionnement". Il s'agit d'un terme qui est né dans les pays anglo-saxons afin de décrire l'ensemble du processus qui intervient entre la conception d'un produit et sa livraison au consommateur final.

À l'origine, il s'agissait plutôt d'un concept étroitement lié à la gestion de la production et des stocks. Aujourd'hui, la Supply Chain est une notion plus inclusive, qui englobe à la fois des activités de production, d'achat, de transport, de stock et de distribution.

Quel est le rôle de la Supply Chain en e-commerce ?

L'avènement du e-commerce a radicalement transformé la manière dont les produits sont commercialisés, achetés et livrés en France et partout dans le monde. Dans ce contexte, la Supply Chain joue un rôle central dans plusieurs domaines :

• La gestion des stocks : une gestion des stocks bien pensée est primordiale pour répondre aux demandes des clients en temps réel. Le but est d'éviter les ruptures de stock ou les surstocks coûteux ;

• La logistique : l'e-commerce nécessite une e-logistique rapide et fiable. Les centres de distribution doivent être optimisés pour traiter au plus vite une grande diversité de commandes ;

• L’expédition : les clients attendent des livraisons rapides. La Supply Chain doit donc garantir des expéditions efficaces et dans les délais promis ;

• Les retours : avec l'augmentation des achats en ligne, la gestion des retours est devenue un élément crucial de la satisfaction client ;

• Les relations fournisseurs : une collaboration étroite avec les fournisseurs est essentielle pour garantir la disponibilité des produits et pour réagir promptement aux fluctuations de la demande ;

• Les coûts : une Supply Chain efficace permet de réduire les coûts opérationnels, d'améliorer les marges et de proposer de meilleurs prix aux clients.

Quelle est la différence entre la logistique et la Supply Chain ?

La distinction entre la logistique et la Supply Chain est souvent source de confusion, car les deux domaines sont étroitement liés. Cependant, lorsqu'on se penche plus en détail sur leurs fonctions et leur portée, des différences apparaissent.

La logistique englobe des activités telles que le transport, l'entreposage, la manutention, l'emballage, le traitement des commandes et la gestion des stocks. Celle-ci est essentiellement concentrée sur les mouvements et le stockage des marchandises.

La Supply Chain, en revanche, va au-delà de la simple logistique. Celle-ci est plus généraliste et couvre toutes les étapes du processus commercial, depuis l'acquisition des matériaux jusqu'à la livraison du produit fini au consommateur, en passant par la production. Autrement dit, la Supply Chain désigne un éventail plus large d'activités, dont la gestion de la relation fournisseur, la planification de la production, les retours, la gestion des approvisionnements et des commandes, le fulfillment et même le service après-vente. Son rôle est de coordonner l'ensemble du processus, tout en veillant à ce que chaque maillon de la chaîne travaille en harmonie avec les autres.

Quels sont les acteurs impliqués dans la Supply Chain ?

Plusieurs acteurs sont impliqués à différentes étapes du processus de la Supply Chain.

• Fournisseurs

Les fournisseurs jouent un rôle majeur non seulement dans l'approvisionnement en matériaux, composants ou produits semi-finis, mais aussi dans la qualité et la disponibilité des articles qui entrent dans le processus de production. Leur performance est souvent évaluée à l'aide d'un outil de gestion spécifique, intégré dans les systèmes de la chaîne d'approvisionnement. Ces systèmes permettent de suivre et d'analyser des infos pertinentes, comme les délais de livraison, la conformité des produits, etc. Ainsi, la place des fournisseurs dans l'écosystème de production est non seulement stratégique, mais aussi étroitement liée à la performance globale du système de production.

• Fabricants

Les fabricants transforment les matériaux ou les produits semi-finis en produits finis. Cela peut impliquer différentes tâches comme l'assemblage, le moulage, la coupe, etc.

La performance de ces opérations est souvent mesurée à l'aide de divers indicateurs, qui sont suivis grâce à des systèmes d'information intégrés.

Le service logistique est également un élément majeur dans cette chaîne, car il assure le mouvement efficace des matières premières vers les sites de production et des produits finis vers les points de distribution. La place des fabricants dans cette organisation est donc stratégique, car ils servent de lien entre les fournisseurs de matières premières et les canaux de distribution. Leur rôle ne se limite pas seulement à la production, mais s'étend également à la coordination avec les autres acteurs logistiques pour garantir une chaîne d'approvisionnement fluide et efficace.

• Distributeurs

Les distributeurs ont un rôle clé en tant que maillon intermédiaire dans la chaîne d'approvisionnement. Ils achètent des produits finis en grandes quantités et les stockent dans leurs entrepôts, qui sont souvent équipés d'un système de gestion des stocks avancé. Cet outil permet au manager de suivre en temps réel la quantité et l'emplacement des produits, optimisant ainsi l'espace de l'entrepôt et améliorant la rapidité du service.

En plus de la gestion de l'entrepôt, les distributeurs offrent également divers services aux détaillants et, dans certains cas, aux consommateurs.

• Détaillants

Les détaillants achètent les produits des distributeurs ou des fabricants et les vendent aux consommateurs. Ils peuvent être présents dans des emplacements physiques (magasins, supermarchés) ou en ligne (e-commerçants). Ils sont le point de contact direct avec l'acheteur final.

• Clients

Les clients, qu'il s'agisse de consommateurs individuels ou d'entreprises, sont le maillon final du chemin du produit. Leur demande influence l'ensemble de la Supply Chain, tant en termes de quantité d'articles à fabriquer que de rapidité d'exécution ou de process de livraison.

Quels sont les différents flux de la Supply Chain globale ?

La Supply Chain est un réseau dynamique, impliquant différents flux simultanés. Il faut alors assurer une production, un entreposage et une distribution plus efficaces des produits. Ces flux sont généralement classés en trois grandes catégories : les flux physiques, les flux d'informations et les flux financiers.

Flux physiques

• Marchandises

Les flux de marchandises désignent les mouvements et la coordination des matières premières, des composants, des produits semi-finis et des produits finis à travers la chaîne d'approvisionnement. La synchronisation de tous ces éléments est essentielle pour répondre à la demande du marché, tout en minimisant les coûts associés à la production et à la distribution.

• Transport et stockage

La Supply Chain se concentre aussi sur le déplacement des marchandises d'un point à un autre et sur leur stockage temporaire dans des entrepôts ou des centres de distribution. Gérer efficacement ce flux garantit la bonne disponibilité des produits, tout en minimisant les coûts logistiques.

Flux d’informations

• Big data

Avec l'essor de la technologie, d'énormes quantités de données sont générées à chaque étape de la Supply Chain. Ces infos sont des indicateurs précieux pour suivre les performances de chaque maillon de la chaîne d'approvisionnement, tout en analysant aussi les tendances et les préférences des consommateurs. Utiliser le Big Data aide les entreprises à mieux anticiper la demande, à améliorer ses processus et à optimiser sa Supply Chain.

• Gestion des données

Toutes les parties prenantes doivent avoir accès aux informations concernant la collecte, le stockage ou encore la distribution des produits. Il s'agit d'un prérequis incontournable pour leur permettre de prendre des décisions justes et rentables, à chaque étape de la Supply Chain.

Flux financiers et administratifs

• Transactions financières

Ces flux concernent le mouvement d'argent à travers la Supply Chain, c'est-à-dire les paiements aux fournisseurs, les crédits, les revenus des ventes, etc. Bien gérer ces flux financiers est crucial pour la santé financière de l'entreprise et pour lui permettre de maintenir des relations stables avec ses partenaires commerciaux.

• Documents administratifs

Cela englobe tous les documents nécessaires pour assurer le bon fonctionnement de la chaîne d'approvisionnement, comme les bons de commande, les factures, les documents d'expédition ou encore les contrats. La gestion et le suivi de ces éléments garantissent l'efficacité mais aussi la conformité légale.

Quels sont les niveaux de la Supply Chain en entreprise ?

La Supply Chain ne se limite pas simplement aux mouvements de marchandises d'un point A à un point B. Elle implique aussi une série complexe de décisions, de stratégies et d'opérations devant être coordonnées à différents niveaux de l'entreprise.

Niveau stratégique : les premiers leviers centraux

Au niveau le plus élevé, les décisions stratégiques façonnent la vision globale de la Supply Chain. Il s'agit de définir comment l'entreprise répondra à la demande sur le long terme. Cela inclut, entre autres, la conception de produits, l'identification des segments de marché les plus porteurs et la détermination des capacités de production de l'entreprise. À ce stade de la Supply Chain, il convient d'engager des discussions avec les fournisseurs, les partenaires de distribution et toutes les parties prenantes pour établir des accords sur les prix, les délais de livraison, etc. L'enjeu est central : une négociation réussie peut conduire à une réduction des coûts, à une meilleure qualité de produits et à des tarifs plus compétitifs.

Niveau tactique : entre achats, finances et prévisions

Les décisions tactiques concernent le moyen terme et se concentrent sur l'optimisation des ressources pour répondre à la demande prévue. En se basant sur des données historiques et les tendances du moment, les entreprises peuvent établir un prévisionnel des ventes. C'est ainsi qu'elles planifient leur production et estiment leurs besoins de ressources. Cela leur permet de mieux se coordonner avec leurs fournisseurs, pour s'assurer que les matières premières nécessaires soient disponibles. Une bonne planification sert à garantir une meilleure utilisation des ressources, une bonne maîtrise des coûts et une parfaite satisfaction de la demande client.

Niveau opérationnel : solutions et management des commandes

Ici, l'accent est mis sur les opérations quotidiennes susceptibles de faciliter le mouvement effectif des marchandises. Cela comprend de nombreux paramètres, de la prise de commandes à la livraison des clients, en passant par la préparation, l'emballage, le transport et le suivi des envois. Là encore, l'objectif est d'assurer la satisfaction de la clientèle finale, en réduisant les retards de livraison et en optimisant l'utilisation des ressources.

Quels sont les défis de la Supply Chain aujourd’hui ?

Avec l'évolution rapide de la technologie, l'émergence de nouveaux marchés et le focus mis sur la durabilité, la Supply Chain d'aujourd'hui fait face à une série de défis uniques. Ces défis, s'ils ne sont pas traités de manière proactive avec des solutions adaptées, peuvent entraver la croissance des entreprises. En revanche, les sociétés qui les abordent avec stratégie peuvent aussi en tirer de sérieux avantages concurrentiels...

Globalisation : l'enjeu de l'international

Avec l'évolution des marchés mondiaux, les entreprises doivent naviguer dans un paysage économique plus complexe, rassemblant différentes réglementations et cultures. Leur défi : s'adapter rapidement aux changements, minimiser les risques associés aux marchés internationaux et maximiser les opportunités.

Notons aussi que la gestion des fournisseurs, des fabricants et des distributeurs répartis dans le monde entier ajoute encore une couche de complexité à tout cela.

Technologie : l'optimisation des services digitaux

• IoT (Internet des objets)

Des appareils connectés permettent désormais d'obtenir des données en temps réel sur le positionnement, l'état et l'efficacité des éléments de la Supply Chain. L'enjeu est alors d'intégrer l'IoT de manière pertinente pour bénéficier de ses avantages, sans pour autant compromettre la sécurité de l'information.

• Logiciels de gestion (ERP, TMS)

De nouveaux outils digitaux émergent également pour aider les entreprises à mieux planifier, exécuter et gérer les opérations de leur Supply Chain. Dans ce contexte, et toujours pour être compétitif, il est indispensable de choisir les bons outils, tout en restant flexible et évolutif.

Éthique et durabilité : des priorités stratégiques

• Intégrité des personnes

Les entreprises se doivent aussi d'oeuvrer dans un monde de plus en plus concurrentiel, tout en s'assurant que les droits des travailleurs soient parfaitement respectés, à tous les niveaux de la Supply Chain. Mais cela concerne tous les maillons de la chaîne… Il est également primordial de veiller à ce que les fournisseurs et les partenaires respectent, eux aussi, les normes éthiques, en évitant notamment le travail des enfants, les conditions de travail abusives ou les salaires non équitables.

• Impact environnemental

Dernière mission de toute entreprise, et non des moindres : réduire son empreinte carbone, minimiser ses déchets et utiliser les ressources de manière plus responsable. L'objectif est ici de réconcilier croissance économique et responsabilité environnementale, tout en répondant aux attentes croissantes des consommateurs et des régulateurs en matière de durabilité.

Comment optimiser votre Supply Chain ?

L'optimisation de la Supply Chain peut se traduire par des coûts réduits, une meilleure efficacité et une plus grande satisfaction du client. Il s'agit donc d'un enjeu majeur pour toute entreprise. Pour vous aider à améliorer vos performances dans ce domaine, voici quelques conseils clés.

Optimiser ses pratiques

• L’analyse des données : c'est en analysant chaque paramètre de votre Supply Chain que vous parviendrez à mettre en avant les problèmes et anomalies, pour ensuite les résoudre.

• L’automatisation : elle est un excellent levier pour améliorer la précision, accélérer les processus et diminuer les coûts.

• La collaboration avec les fournisseurs : choisir des partenariats solides et communiquer de façon transparente avec vos partenaires permet de gagner du temps, de mieux anticiper et d'accroître la fiabilité de tout le processus;

• La gestion des stocks : une bonne gestion du stockage contribue à réduire les frais d'inventaire tout en répondant plus efficacement à la demande.

Utiliser un Supply Chain Management (SCM)

Nous vous conseillons aussi vivement d'être méthodique et d'élaborer une stratégie digne de ce nom pour mieux gérer les ressources dont vous avez besoin ainsi que vos délais. L'un des principaux objectifs du SCM est d'optimiser le flux de produits, d'informations et de finances pour minimiser les coûts, et tout en assurant la livraison des bons articles au bon endroit et au bon moment. En ce sens, soyez coordonnés et n'oubliez pas d'analyser l'efficacité de votre chaîne d'approvisionnement de façon périodique, en utilisant des indicateurs de performance clés (KPI).

Privilégier le cross-docking

Le cross-docking est une pratique logistique qui consiste à réceptionner des marchandises provenant de différents fournisseurs, pour ensuite les trier et les redistribuer rapidement, souvent en quelques heures, sans qu'elles ne soient stockées dans l'entrepôt. Cela permet de réduire le coût de stockage, d'accélérer le flux de marchandises et d'améliorer les délais de livraison. En ce sens, privilégiez de bons partenaires, soyez coordonnés et utilisez aussi des outils avancés pour suivre vos produits en temps réel. Vous aurez ainsi la certitude que tout se passe comme prévu !

Choisir les bons outils et logiciels

Il existe aujourd'hui des outils très performants pour optimiser la gestion de la Supply Chain.

• ERP (Enterprise Resource Planning)

Les ERP sont des outils digitaux qui aident à planifier, exécuter et gérer les opérations de la Supply Chain, et notamment en termes de :

• Gestion financière : ils offrent une vue d'ensemble des coûts et revenus à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement.

• Gestion des ressources humaines : ils permettent de s'assurer que le personnel est bien réparti et qu'il utilise efficacement son temps.

• Gestion de la production : ils servent à surveiller les stocks et les délais, pour éviter les ruptures ou les surstocks.

• TMS (Transport Management System)

Les logiciels TMS, quant à eux, axent plutôt leurs fonctions sur les éléments de transport et d'acheminement :

• L’optimisation des itinéraires : ils visent à réduire les délais et les coûts de transport, en trouvant les meilleurs itinéraires pour chaque livraison.

• Le suivi en temps réel : avec eux, vous savez en temps réel où se trouvent les marchandises, ce qui permet d'anticiper tout problème.

• La gestion des coûts : ils permettent d'avoir la certitude que chaque euro dépensé pour le transport apporte de la valeur à l’entreprise.

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